Por que instalei o Linux em um laptop antigo em vez de um Raspberry Pi

Recentemente, quis iniciar um novo projeto tecnológico construindo um computador pessoal leve e eficiente em termos de recursos. O Raspberry Pi tem seguidores como um computador Linux de baixa especificação, mas eu ainda teria que comprar um. Acabei economizando esse dinheiro olhando no armário.

Eu precisava apenas de funcionalidade básica

Eu queria algo como o Raspberry Pi, uma máquina Linux básica com a qual eu pudesse brincar casualmente e ver como ela se comporta em hardware real. Decidi testar a afirmação de que o Linux funciona bem em hardware mais antigo.

Eu instalaria o desktop leve do Xfce e o usaria principalmente para tarefas simples, como verificar e-mail, navegar na web, experimentos leves de codificação e jogos casuais.

Seriam as mesmas coisas que eu poderia fazer em um Raspberry Pi, embora algumas pessoas tenham feito alguns projetos interessantes e divertidos, como transformar um Pi em um alto-falante Bluetooth. Não tenho muito interesse em automação residencial ou outros projetos de "computação física" para os quais muitas outras pessoas usam o Pi.

Eu tinha o laptop

Acabei instalando o Linux em um laptop antigo que tinha por aí, em vez de um Raspberry Pi, simplesmente porque já o tinha em mãos.

A máquina em questão é um ASUS X551MA com processador dual-core e 4 GB de RAM. Eu o tinha há quase 10 anos. Originalmente, ele rodava o Windows 8.1, que foi atualizado para o Windows 10. Eu já havia mudado para outras máquinas, mas com o fim do suporte ao Windows 10 se aproximando, fiquei curioso para saber como funcionaria com um ambiente Linux leve substituindo o SO.

As especificações eram quase as mesmas

Olhando as especificações no site do Raspberry Pi, não haveria muita diferença entre o Raspberry Pi e a configuração de hardware do meu antigo laptop ASUS.

Um Raspberry Pi 5 com 4 GB de RAM custaria US$71,00 apenas pela placa da Amazon. Se eu quisesse um kit de desktop com case, teclado e mouse, teria que desembolsar mais de US $140 e ainda assim não incluiria monitor. Eu tinha pago um pouco mais pelo laptop naquela época. Essa é a Lei de Moore para você!

Decidi que não queria gastar dinheiro em algo que fosse muito parecido com o que eu já tinha na minha máquina antiga.

Eu poderia instalar o sistema operacional que queria

O sistema operacional padrão para Raspberry Pi é o Raspberry Pi OS com nome criativo. É baseado no Debian e vem com um ambiente Xfce. Você sabe o que mais é baseado no Debian e pode ser instalado com um desktop Xfce? Debian.

Raspberry Pi OS parece atraente para alguém que pode não ter muita experiência em Linux. Também parece uma boa opção de Linux para desktop. Está até disponível como uma distribuição Linux regular para PCs e Macs, não apenas para computadores Raspberry Pi.

Sendo um usuário experiente de Linux, decidi apenas instalar o Debian padrão porque já o havia usado no passado. Agora que o Debian inclui firmware para muitos hardwares, incluindo dispositivos Wi-Fi, diretamente na imagem de instalação padrão, é muito mais fácil de instalar do que costumava ser. Quando instalei o Debian, ele conseguiu se conectar ao Wi-Fi logo após inicializar o programa de instalação a partir de um pendrive.

Eu tinha o que já precisava

Instalei o Debian em um laptop antigo rodando o moribundo Windows 10 porque, embora o Raspberry Pi fosse muito barato, eu teria que adquirir vários outros periféricos também, como monitor, mouse e teclado.

Instalar o Debian em um laptop resolve muitos desses problemas. A tela está integrada, assim como o teclado e o trackpad. Isso significava que eu poderia estar pronto e funcionando imediatamente após a instalação.

Mesmo que o desempenho possa ser um pouco mais lento, como esperado em uma máquina mais antiga, e a bateria pareça não querer carregar, funciona muito bem para uma máquina que não era tão boa quando era nova.