A influência do Debian na comunidade Linux Open Source

A comunidade Linux, e o mundo da tecnologia em geral, ficaram chocados com a notícia da trágica morte de Ian Murdock há algumas semanas - e com razão. O legado e a visão de Ian como fundador do projeto Debian não apenas influenciaram muitos outros que iniciaram suas próprias distribuições, mas também foram o meio para criar um sistema operacional sólido que muitos indivíduos e empresas de todos os tamanhos são usados há mais de 20 anos.

Neste artigo revisaremos alguns dos marcos na história e desenvolvimento do Debian e sua influência em muitos derivados robustos e populares que estão em uso hoje.

#1 – O Debian foi a primeira distribuição com a qual desenvolvedores e usuários puderam contribuir

Pessoas que usam Linux há apenas alguns anos talvez considerem o desenvolvimento baseado na comunidade um dado adquirido. As velocidades atuais da Internet e das mídias sociais não existiam em meados de 1993, quando Ian Murdock anunciou a criação do Debian. Mesmo assim, Ian conseguiu fazer tudo funcionar. Seus esforços foram patrocinados pela Free Software Foundation durante os primeiros dias do Debian.

Antes disso, foi gasto um ano inteiro (1994) organizando o projeto para que outros desenvolvedores pudessem contribuir. Em março de 1995, quando o Debian 0.93R5 foi lançado, cada programador começou a manter seus próprios pacotes. Em pouco tempo, uma lista de discussão também foi criada e a popularidade do Debian, juntamente com as contribuições, disparou.

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#2 – O Debian é organizado com uma constituição, um contrato social e documentos políticos

Se você pensar bem, liderar e divulgar um grande projeto como o Debian exige que contribuidores e usuários sigam um conjunto de diretrizes para combinar e organizar esforços. Isso não seria possível sem um conjunto de documentos usados para governar a forma como o projeto é conduzido, para indicar como as decisões são tomadas e para delinear os requisitos que um software deve atender para fazer parte do projeto.

Estes documentos são A Constituição Debian, O Contrato Social e o Manual de Políticas Debian. Se você dedicar alguns minutos para lê-los, notará que o projeto sempre permanecerá 100% gratuito (de acordo com as Diretrizes de Software Livre Debian, parte do Contrato Social) com os usuários finais como principal prioridade.

Ao mesmo tempo, o Debian está comprometido em retribuir à comunidade de Software Livre, compartilhando correções de bugs e melhorias feitas pelo projeto aos autores dos programas incluídos no sistema operacional.

#3 – O Debian garante consistência entre atualizações

Que alívio é saber que você não precisa bater na madeira ou cruzar os dedos implorando para que um sistema em funcionamento seja atualizado para que tudo corra bem. O Debian é tão aprimorado que permite uma atualização imediata de um sistema em execução, sem a necessidade de reinstalar tudo do zero. Embora seja verdade que outras distribuições oferecem o mesmo recurso (Fedora e Ubuntu para citar alguns exemplos), elas não se comparam em estabilidade ao Debian.

Por exemplo, é garantido que um serviço executado em Wheezy funcione em Jessie após a atualização com pouca ou nenhuma alteração.

É claro que um backup prévio é sempre recomendado em caso de falha de hardware durante o processo, mas não por medo de que a atualização em si estrague tudo.

#4 – Debian é a distribuição Linux com mais derivados

Como um sistema operacional gratuito e sólido, não é surpresa que o Debian tenha sido escolhido por vários indivíduos e empresas como base de suas distribuições Linux, muitas vezes chamadas de “derivados”. Como tal, eles reutilizaram ou reconstruíram os pacotes nativos do Debian, juntamente com outros de sua autoria.

No momento da redação deste artigo (meados de fevereiro de 2016), o Distrowatch relata que 349 distribuições foram criadas com base no Debian, com 127 delas ainda ativas. . Entre estes últimos estão algumas distribuições conhecidas como Ubuntu, Linux Mint, Kali Linux e elementary OS. Assim, o Debian contribuiu para o desenvolvimento e crescimento do desktop Linux e para a segurança dos servidores, entre outras coisas.

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#5 – Suporte para múltiplas arquiteturas

À medida que o kernel Linux foi portado de seu tipo inicial de máquinas suportadas (x86) para uma lista cada vez maior de arquiteturas, o Debian tem desde então seguido de perto – ao ponto de hoje ele poder ser executado em uma ampla variedade de máquinas (32 PCs de 64 bits e 64 bits, estações de trabalho Sun UltraSPARC e dispositivos baseados em ARM, para citar alguns exemplos).

Além disso, os requisitos de sistema do Debian permitem que ele seja executado em máquinas com poucos recursos. Tem um PC antigo acumulando poeira? Sem problemas! Use-o para um servidor Linux baseado em Debian (tenho um servidor web Apache rodando em um computador Intel Celeron 566 MHz/256 RAM, onde já está rodando há alguns anos).

E por último mas não menos importante,

#6 – História de brinquedos!

Depois que Ian Murdock foi substituído por Bruce Perens como diretor do projeto Debian, cada versão estável recebeu o nome de um personagem dos filmes Toy Story.

Na época, Bruce trabalhava para a Pixar, o que pode explicar o motivo de tal decisão. Chame-me de sentimental, mas cada vez que assisto aos filmes penso no Debian e vice-versa. Até mesmo Sid, o garoto que torturou brinquedos, tem seu lugar no Debian. Não é de surpreender que a versão instável (onde a maior parte do trabalho de desenvolvimento é feita enquanto uma nova versão está sendo preparada) tenha o seu nome.

Resumo

Neste artigo revisamos alguns dos motivos que tornam o Debian uma distribuição muito influente na comunidade Linux. Gostaríamos muito de ouvir sua opinião sobre este artigo e outras razões pelas quais você acha que o Debian é o que pretende ser: o sistema operacional universal (não é de admirar que a NASA tenha migrado seus sistemas de computação no Espaço Internacional Station do Windows XP e Red Hat ao Debian há alguns anos! Leia mais sobre isso aqui).

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