6 razões pelas quais 2022 não foi o melhor ano para Chromebooks

Existe uma razão válida por trás da queda nas vendas do Chromebook ou 2022 foi apenas um ano ruim para os Chromebooks?

Os Chromebooks atingiram o pico de popularidade de todos os tempos em 2020, quando bilhões de pessoas foram forçadas a ficar em casa e descobriram que precisavam de uma maneira barata de se divertir, trabalhar e se envolver com o sistema educacional. Mas 2021 viu as vendas caírem drasticamente para 37,3 milhões de unidades, e estima-se que apenas 30 milhões de Chromebooks serão enviados até o final de 2022.

Com 2023 aparecendo no horizonte, o futuro parece sombrio para os Chromebooks. Por que é tão?

1. Problemas legais estão forçando o Google a sair da educação na UE

A educação é um dos maiores mercados para os Chromebooks e é fácil perceber porquê. Os Chromebooks são baratos e podem ser facilmente gerenciados em massa por administradores escolares com poucos recursos.

O conjunto de ferramentas de escritório do Google, junto com o Google Sala de aula e o Workspace, também permite que professores minimamente treinados definam deveres de casa, preparem apresentações, corrijam exercícios e fiquem por dentro da administração da sala de aula.

Os Chromebooks se mostraram inestimáveis para as instituições durante a pandemia, permitindo que as escolas funcionassem, mesmo quando o corpo docente e os alunos estivessem confinados em suas casas.

Mas o domínio do Google sobre o mercado educacional foi atingido na Europa este ano, devido a preocupações com privacidade, violações do GDPR e práticas não competitivas.

Em julho de 2022, o município dinamarquês de Helsingør proibiu o Google Chromebooks e o Google Workspace nas escolas devido a problemas de proteção de dados, com várias outras regiões provavelmente seguindo o exemplo.

A situação é pior na França, onde em novembro, o Ministério da Educação Nacional francês disse que as versões gratuitas do Microsoft Office, assim como o Google Workspace, eram incompatíveis com o GDPR. Embora a Microsoft provavelmente consiga contornar isso cobrando taxas subsidiadas para estudantes, o Google não terá essa opção.

Também houve decisões de que as escolas holandesas devem parar de usar o Google Cloud e os serviços de e-mail, e as escolas alemãs também devem ficar longe.

2. A maioria dos Chromebooks ainda vem com 4 GB de RAM, o que é tão 2013

O Google pode manter o preço dos Chromebooks baixo por causa de suas especificações modestas. Além de atualizações de processador, melhor duração da bateria e truques legais, como telas sensíveis ao toque e telas giratórias, o hardware permanece essencialmente o mesmo de uma década atrás.

Em 2013, você podia comprar o Acer C710 Chromebook com 4 GB de RAM por menos de $250. Hoje, Chromebooks com especificações semelhantes estão disponíveis por um preço semelhante.

No mundo dos laptops tradicionais, 8 GB é amplamente considerado como a quantidade mínima viável de RAM.

3. Os Chromebooks ainda são difíceis de atualizar

Com RAM limitada e geralmente com pequenos dispositivos de armazenamento eMMC, é natural querer atualizar seu laptop para melhorar o desempenho. Com a maioria dos laptops, isso é simplesmente um caso de apertar alguns parafusos e fazer um pedido na Amazon. Quando suas peças chegarem, levará talvez meia hora para trocar os novos componentes, remontar e verificar se tudo funciona como deveria.

Isso não é tão fácil com os Chromebooks, que vêm com suas unidades de memória e armazenamento soldadas à placa-mãe. Embora seja tecnicamente possível dessoldar e atualizar, não é uma tarefa simples e levará mais de uma tarde.

Os compradores de laptops olhando para o futuro provavelmente desconfiarão de máquinas que não podem ser modificadas para aumentar o desempenho.

4. Os Chromebooks continuam funcionando

Não há como argumentar que o Google fabrica um produto de qualidade, e as pessoas que investem no ecossistema do Google e do Chromebook ficam mais do que felizes em permanecer lá. Os Chromebooks que mencionamos de 2013 ainda estão funcionando muito bem - devido ao seu caso de uso limitado como máquinas de navegação - e provavelmente continuarão funcionando perfeitamente por muitos anos.

Os Chromebooks oferecem uma experiência praticamente idêntica em todos os dispositivos; portanto, a menos que você deixe o seu cair no banho, não há muito sentido em comprar um novo.

5. Outros laptops são melhores por um preço comparável

Os preços do Chromebook variam muito e você pode pagar de menos de US $100 a cerca de US $1.000 para ter o logotipo do Google na tampa do laptop. A maioria dos Chromebooks tende a ficar na faixa de US$250 a US$500 e, por esse preço, eles não resistem à concorrência.

Uma rápida olhada nas listas da Amazon revela que cerca de metade de todos os Chromebooks ainda vêm com os mesmos 4 GB de RAM, o que é imperdoável em 2022 - especialmente se você planeja ter mais de um punhado de guias abertas em seu navegador. Mesmo com um grande desconto, os Chromebooks não são a pechincha que costumavam ser.

6. Os Chromebooks ainda são as primeiras máquinas de navegação na Web

A visão do Google para os Chromebooks era boa: um dispositivo em forma de laptop usado para pesquisar no Google na Web e tarefas leves de produtividade baseadas em navegador no Google Cloud. Não haveria necessidade de muita RAM, pois qualquer trabalho pesado sério seria feito nos servidores do Google e, com seus arquivos armazenados on-line no Google Drive, não há necessidade de armazenamento decente.

Isso ainda é verdade e, se tudo o que você deseja é usar o Google Chrome e os aplicativos da web do Google, um Chromebook é perfeito para você.

Mas até o Google parece ter reconhecido que os usuários querem mais de suas máquinas do que a visão original do Chromebook pode oferecer.

Os aplicativos Android estão disponíveis para proprietários de certos Chromebooks há algum tempo, e o Projeto Crostini permitiu que alguns aplicativos de desktop Linux completos fossem executados no hardware do Google - embora um cliente Steam amplamente disponível ainda esteja um pouco distante.

Devido às limitações intencionais da maioria dos Chromebooks, eles simplesmente não estão preparados para lidar com nada que exija muitos recursos, como jogos, desenvolvimento de jogos, vídeo ou edição de gráficos. Fazer algo realmente produtivo ou impressionante com os típicos 4 GB de RAM e 64 GB de armazenamento do Chromebook é impossível ou nada assombroso.

2022 não foi bom para os Chromebooks e 2023 também pode não ser

O Chromebook como está em 2022 não é uma coisa ou outra. É um compromisso entre a visão original do Google e uma mistura de peças extras no estilo Frankenstein, que está se mostrando cada vez menos atraente para os compradores. O mercado educacional também parece cada vez mais instável, já que o Google é expulso das salas de aula em todo o mundo e não adianta ter um Chromebook se você não pode usar o software do Google.

Nesse caso, você pode fazer um favor a si mesmo e comprar um laptop adequado e instalar o Linux nele.